Manish Patel de SIPM presentó un escenario sombrío sobre la agitación en los mercados mundiales de fibra, cartón corrugado y cartón corrugado durante el Congreso ICCMA el 4 de octubre.Mostró cómo el impulso de China para limpiar su medio ambiente afectará a India

Manish Patel de SIPM durante su presentación en el Congreso de la ICCMA (Asociación India de Fabricantes de Cajas de Cartón Corrugado) dijo que era un momento de Cisne Negro para la industria del cartón corrugado en la India.La razón: ha tenido un efecto importante y el statu quo se ha invertido.La razón de ser: el impulso agresivo de China para limpiar las acciones y los aranceles de represalia.

Los principales líderes de cajas de cartón corrugado, incluido Kirit Modi, presidente de ICCMA, afirmaron que el estancamiento actual del mercado es único.Esta vez son causados ​​por un desequilibrio artificial en la oferta y la demanda provocado por la decisión del gobierno chino de establecer especificaciones para los reciclables importados.Estas nuevas especificaciones, con un límite de contaminación del 0,5 %, han supuesto un reto para los recicladores de papel y plásticos mixtos estadounidenses, canadienses y europeos.Pero, de manera preocupante, ha arrojado una palidez de pesimismo y fatalidad sobre la industria india.

¿Entonces qué pasó?

El 31 de diciembre de 2017, China detuvo una gran cantidad de desechos plásticos, como botellas de refrescos de un solo uso, envoltorios de alimentos y bolsas de plástico, que solían exportarse a sus costas para su eliminación.
Antes del fallo, China era el mayor importador de chatarra del mundo.El primer día de 2018, dejó de aceptar plástico reciclado y papel de desecho sin clasificar del extranjero, y frenó severamente las importaciones de cartón.La cantidad de material recuperado que Estados Unidos, el mayor exportador de chatarra del mundo, envió a China fue 3 toneladas métricas (TM) menos que en la primera mitad de 2018 que el año anterior, una caída del 38%.

En términos reales, esto se traduce en importaciones de basura por valor de USD 24.000 millones.Además, el papel y los polímeros mixtos ahora languidecen en las plantas de reciclaje de todo el mundo occidental.Para 2030, la prohibición podría dejar 111 millones de TM de basura plástica sin lugar a donde ir.
Eso no es todo.Porque, la trama se complica.

Patel señaló que la producción de papel y cartón de China creció a 120 millones de TM en 2015 desde 10 millones de toneladas métricas en 1990. La producción de India es de 13,5 millones de toneladas.Patel dijo que ha habido una escasez del 30% en RCP (papel reciclado y de desecho) para cartón para contenedores debido a las restricciones.Esto ha resultado en dos cosas.Uno, un aumento repentino en los precios domésticos de OCC (cartón corrugado viejo) y un déficit de 12 millones de TM para el cartón en China.

Mientras interactuaban con los delegados de China en la conferencia y la exposición adyacente, hablaron con WhatPackaging?revista bajo estrictas instrucciones de anonimato.Un representante de Shanghái dijo: “El gobierno chino es muy estricto con su política del 0,5 % y la reducción de la contaminación”.Entonces, ¿qué sucede con las 5000 empresas de reciclaje con 10 millones de personas que trabajan en la industria china? La respuesta general fue: “No hay comentarios, ya que la industria es confusa, compleja y desordenada en China.No hay información y falta una estructura adecuada, y el alcance completo y las consecuencias de la nueva política de importación de chatarra multifacética de China aún no se comprenden completamente".

Una cosa está muy clara, se espera que los permisos de importación en China sean más estrictos.Un fabricante chino dijo: “Las cajas de cartón corrugado constituyen más de la mitad del papel reciclable que importa China debido a sus fibras largas y fuertes.Son de un grado más limpio que el papel mixto, especialmente las cajas de cartón corrugado de las cuentas comerciales”.Existe incertidumbre sobre los procedimientos de inspección, lo que está causando problemas en China continental.Por eso, los recicladores de papel son reacios a enviar fardos de OCC hasta que sepan que las inspecciones serán consistentes y predecibles.

Los mercados indios enfrentarán turbulencias durante los próximos 12 meses.Como señaló Patel, una característica única del ciclo RCP de China es que está fuertemente influenciado por sus exportaciones.Dijo que el 20 % del PIB chino se ve impulsado por sus exportaciones y “dado que las exportaciones de bienes de China son una iniciativa respaldada por los envases, existe una fuerte demanda de cartón para contenedores.

Patel dijo: “El mercado chino para los grados más bajos de cartón para contenedores (también conocido como papel kraft en la India) es extremadamente atractivo en términos de precios para los fabricantes de papel de la India, Oriente Medio y el Sudeste Asiático.Las exportaciones a China y otros destinos en el Medio Oriente, el sur de Asia y África por parte de las acerías de la India y otras regiones no solo están absorbiendo el exceso de capacidad en los mercados nacionales, sino que también están creando una escasez.Esto está elevando los costos para todos los fabricantes regionales de cajas de cartón corrugado, incluidos los de la India.

Explicó cómo las fábricas de papel en el Sudeste Asiático, India y Medio Oriente están tratando de llenar este déficit.Él dijo: “La escasez china de alrededor de 12-13 millones de TM / año) supera con creces el exceso de capacidad internacional.Entonces, ¿cómo responderán los grandes productores chinos a la fuente de fibra para sus plantas en China?¿Podrán los recicladores estadounidenses limpiar sus residuos de envases?¿Las fábricas de papel indias cambiarán su atención (y sus márgenes de beneficio) hacia China en lugar del mercado local?

Las preguntas y respuestas después de las presentaciones de Patel dejaron en claro que las predicciones son inútiles.Pero esta parece la peor crisis de la última década.
Dado que se espera que la demanda aumente para satisfacer las necesidades de los días de compras en línea de gran éxito del comercio electrónico y la tradicional temporada navideña de Diwali, los próximos meses parecen difíciles.¿India ha aprendido algo de este último episodio o, como siempre, nos desesperaremos y aguantaremos la respiración hasta que suceda el próximo?¿O intentaremos encontrar soluciones?